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 ¿Dónde está el origen de la celebración de las Fiestas de Moros y Cristianos y su vinculación con la Virgen del Rosario en Carchelejo? 

La festividad de la Virgen del Rosario se instaura a instancias del Papa Gregorio XIII, en conmemoración de la victoria naval obtenida sobre los turcos por la armada cristiana en la batalla de Lepanto el día 7 de octubre de 1571. Dicha armada cristiana estaba bajo la advocación de la Virgen del Rosario, como así figura en el estandarte que se conserva en el Museo Nacional de la Marina.
Son varias las teorías que se pueden lanzar sobre el origen de estas fiestas de moros y cristianos. Por una parte, hay que significar el hondo sentido guerrero, donde se puede apreciar las vicisitudes históricas de unas poblaciones fronterizas durante 250 años con los musulmanes granadinos (caso de Carchelejo, Campillo de Arenas y Bélmez de la Moraleda).

Por otro lado, hemos de considerar la identificación básica que realiza el pueblo llano entre victoria e intervención sobrenatural, simultaneando las representaciones de moros y cristianos con las fiestas de la patrona. Esta coincidencia puede tener su origen en el adiestramiento que periódicamente debían realizar las milicias concejiles y con el paso del tiempo llegó a hacerse coincidir con las fiestas patronales, días en que se abandonan los trabajos agrícolas y aprovechan para realizar la instrucción militar. 

Las primeras noticias documentales que se tienen sobre la hermandad de Nuestra Señora del Rosario de Carchelejo, datan del año 1751 y están registradas en el Catastro del Marqués de la Ensenada. La hermandad tenía como obligación anual la realización de 4 fiestas llanas, 16 fiestas con procesión y “una fiesta con procesión, cura, sacristán y sermón”. Esta última fiesta pudiera ser la fiesta mayor de la hermandad.

El texto de Las Embajadas, lleno de tópicos, menciones doctrinales y referencias históricas, es una mezcla de hechos que se quieren conmemorar, como la ya mencionada batalla de Lepanto, las luchas contra los protestantes y judíos y sobre todo la lucha del cristianismo católico, presente en la mentalidad social y en la tradición popular, a la que se le suma una doctrina religiosa, reflejada en el acto de confirmación de fe de los misterios de la Trinidad y de la virginidad de la Virgen. El resto son actualizaciones, adiciones que la propia tradición oral va incluyendo según marca el devenir de la historia de España, como por ejemplo las alusiones a Fernando VII, una vez acabada la guerra de la Independencia. O a los cristianos nacionalistas. No puedo determinar el origen de estas fiestas de moros y cristianos de Carchelejo, pero seguramente que la unión entre la devoción a la Virgen del Rosario, la obligación de realizar fiestas anuales por parte de su hermandad y los referentes militares antes citados han dado lugar a la actual fiesta. Esto nos hace reflexionar en la dirección de que las tradiciones son y deben ser siempre cambiantes, pues de lo contrario puede llegar el momento en que se comprenda el motivo o fundamento de las fiestas, se vayan anquilosando los diálogos, los textos, hasta el punto de no comprenderlos.

 Este cambio demuestra que la tradición sigue viva, fresca, que de ella participan las personas que la hacen y la viven y por lo tanto que nunca morirá.