Deux mondes opposés

VIVRE LE CONTRASTE ENTRE LES HAUTS SOMMETS ET LES MIRAGES DU DÉSERT

L'extrémité sud du parc naturel est une boîte à surprises. En une heure seulement, vous traverserez 10 000 ans d'histoire géologique et vous passerez d'environnements quasi alpins à des paysages subdésertiques. Entre les deux mondes, le miracle de l'eau : la sinistre Cueva del Agua de Tíscar, tout près du port et du sanctuaire du même nom. L'un de ces deux mondes - celui du dessus - conserve une telle richesse de faune et de flore que la majeure partie est intégrée dans une zone de réserve et abrite un groupe de pins laricio catalogués comme les plus vieux arbres de la péninsule ibérique. L'autre monde - celui d'en bas - évoquera la magie de l'un des rares environnements subdésertiques d'Europe.

Le sud du parc est formé par quatre chaînes de montagnes. Les chaînes de montagnes de Cazorla, El Pozo, Quesada et La Cabrilla sont des unités orographiques bien définies, séparées par de grands ravins et de petites vallées, qui donnent au paysage un aspect alpin et surprenant. Mais le parc naturel ne s'arrête pas là. À l'ouest, le fleuve Guadiana Menor coule dans une large vallée, qui est une dépression à l'aspect désertique et aride, comme s'il s'agissait d'une pièce de puzzle que l'on aurait trouvée dans la mauvaise boîte. Il est difficile d'imaginer un tel contraste de paysages sur une si courte distance.

Cette diversité de paysages et d'environnements sur un espace aussi restreint est la principale caractéristique de cette zone du Parc. Bien après la formation des montagnes des Sierras del Pozo et Quesada, il y a seulement 20 000 ans, il y avait dans toute la région un gigantesque lac intérieur qui accumulait la boue et les sédiments de ces montagnes, mais il y a environ 11 000 ans, un énorme mouvement de la croûte terrestre a fait basculer la région, les rivières ont changé de cours et le lac a disparu en laissant derrière lui son fond sablonneux. La dépression du Guadiana Menor, semblable à une steppe, est la conséquence de ces événements géologiques.

Depuis lors jusqu'à aujourd'hui - un souffle en termes d'histoire géologique - les rivières de l'ancien bassin se sont unies pour former le fleuve susmentionné, qui est l'un des principaux affluents du Guadalquivir.

En si peu de temps, les eaux ont érodé les argiles imperméables, chargées de gypse et de sels, du fond de l'ancien lac, produisant un gradient allant jusqu'à 400 mètres. En outre, l'effet d'"ombre pluviométrique" provoqué par les montagnes environnantes, fait que cette vallée est l'une des zones où il pleut le moins en Europe, avec une pluviométrie moyenne qui ne dépasse pas 300 mm.

Des argiles presque nues émerge la Sierra del Pozo, qui est l'une des zones les mieux préservées de tout le parc naturel, de sorte que la quasi-totalité de sa surface est intégrée à la zone de réserve de Navahondona-Guadahornillos. Cette chaîne de montagnes abrite toutes sortes de formations boisées et végétales, avec des milieux alpins sur les sommets et un climat de montagne humide. Au pied du Pico Cabañas, il y a le Pinar de Puerto Llano, où les précipitations dépassent 1 600 mm, il y a un complexe botanique monumental où l'on trouve les trente plus vieux arbres de la péninsule ibérique, selon des études réalisées par le Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Le plus incroyable est que, entre ces deux mondes très différents, le désert et la forêt de haute montagne, il y a à peine 10 km en ligne droite. Quelqu'un peut-il en dire plus ?

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